詩人、作家、歷史學家、藝術家常在作品中提到死亡，但卻很少近身目睹，醫生與護士精常目睹死亡，卻很少將它用圖文紀錄下來。大部分的人終其一生可以目睹一至二次死亡，現今已經少有人親眼目睹所愛的人死亡，美國有80%的人死在醫院裡，生命最後旅程的許多細節，讓人們更無法了解死亡的真相。Nuland 選擇了當今常見的六種疾病，這幾種疾病涵蓋了人類面臨死亡將共同經歷的過程 -- 血液循環停止、組織缺氧、腦部功能喪失、器官衰敗、維生中樞損壞...等
[摘錄]
- 家庭醫師體系適合參與安寧或臨終病人的人道死亡過程，死亡已經很沉重，我們不應向陌生的醫師求助，而應該在熟悉我們的醫師陪伴和指引下離世。
- Philippe Aries "看不見的死亡"：隱藏在醫院裡的死亡，開始於30和40年戴，50年代普遍化...醫院提供給病人親屬一個可以隱藏病人的地方，在這兒，世界和親人們都可以不再忍受...醫院已變成孤單死亡的處所。
- 醫師雖然照顧病人體貼而仁慈，但常因解謎的強烈成就感誘惑，或不願認輸，准許自己拋開仁心。
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| William Caxton: Ars Moriendi 死亡的藝術是人類靈魂崩潰的藝術 |
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| Sir Luke Fildes: The Doctor 在畫這幅畫的14 年前，Fildes 的兒子死於傳染病 |
